Ilha da Madeira - Portugal
Imagine um imenso oceano. Um mar sem fim, com águas transparentes e temperaturas amenas. Agora imagine que no meio de tudo isto emerge das profundezas uma imensa massa de rocha, que segundo os entendidos, terá sido há 18 milhões de anos com o basalto como rocha base.
Rodolfo Gouveia explica que não antes de 5,2 milhões de anos (na transição do Mioceno para o Plioceno) recifes de corais cresceram em redor da jovem ilha. Devido a levantamentos da ilha juntamente com a actividade vulcânica durante a época glaciar ou até mais tarde, estes recifes podem ser encontrados a 475m acima do nível do mar perto de S. Vicente. Imagine agora, passados estes anos todos, que, além do mar sem fim, das águas transparentes e temperaturas amenas tem uma ilha ímpar, moldada pela natureza. Uma ilha com uma floresta tão antiga como os anos onde se pode mergulhar nos primórdios da sua existência.
Pois bem. Pode deixar de imaginar porque essa ilha existe. Chama-se Madeira, e é uma região autónoma de Portugal, o tal país que deu novos mundos ao mundo no século XV.
A ilha da Madeira está situada numa longitude compreendida entre 16° 16' 30'' W e 17° 16' 38'' W. Localiza-se entre os paralelos de 32° 22' 20'' N e 33° 7' 50''.
O arquipélago encontra-se situado no oceano Atlântico. Dista 500 km da costa africana e 1.000 km do continente europeu, sendo Portugal continental o país mais próximo.
É composto pelas ilhas da Madeira e do Porto Santo, e das inabitadas Selvagens e Desertas.
A ilha da Madeira tem uma área de 741 Km2 (57 km de comprimento e 22 km de largura).
Em termos de ligação aérea fica a 1h30 minutos de voo a partir da cidade de Lisboa. E a cerca de 2h30/3h00 das principais cidades europeias.